Lange tijd kwam overgewicht en obesitas vooral voor in Westerse culturen. in Aziatische landen kwam dit veel minder vaak voor. Daar begint de laatste jaren nu ook verandering in te komen. Het percentage Aziaten met overgewicht wordt steeds hoger.
Uit onderzoek blijkt dat dit te maken heeft met een veranderd eetpatroon. Bestond het eetpatroon van Chinezen eerst vooral uit granen en groenten en weinig dierlijke producten, tegenwoordig eten Chinezen steeds meer Westers. Meer vlees en het aandeel vetten in de voeding is aanzienlijk gestegen.
Dit leidit niet alleen tot een groter aantal Chineze met overgewicht maar dit eetpatroon leidt ook tot het metabool syndroom en diabetes.
