Onderzoek van Temple’s Center for Obesity Research and Education heeft laten zien dat langer slapende kinderen gemiddeld wat minder eten. 37 kinderen van 8 tot 11 jaar deden mee aan dit onderzoek. Van deze kinderen had 27% overgewicht of obesitas.
Tijdens de eerste week van het onderzoek werd de kinderen gevraagd om op hun gebruikelijke tijdstippen te gaan slapen en op te staan. Tijdens de tweede week van het onderzoek werd hen gevraagd langer of juist korter te slapen. In de derde week van het onderzoek deden ze het omgekeerde: de kinderen die in de tweede week korter moesten slapen, sliepen in de derde week langer dan gebruikelijk en anders om.
Het onderzoek toonde aan dat in de week waarin de kinderen langer sliepen, dagelijks gemiddeld 134 kilocalorieën minder binnen kregen. Ook waren ze in die week iets lichter.
Het resultaat van het onderzoek suggereert dat het verbeteren van de nachtrust van schoolgaande kinderen een belangrijke rol kan spelen in het voorkomen en behandelen van obesitas. De rol van slapen moet wel nog nader worden onderzocht.
