Liverpool – We stemmen onze voedselkeuze onbewust af op die van anderen om ons heen. Wanneer onze tafelgenoten iets (on)gezonds bestellen, zijn we geneigd dit voorbeeld te volgen.
Dit blijkt uit een onderzoek van de University of Liverpool. De onderzoekers keken naar vijftien studies en ontdekten dat hoeveel en wat de proefpersonen aten, sterk werd beïnvloed door sociale normen.
Wanneer deelnemers hoorden dat anderen kozen voor een gerecht met veel of juist weinig calorieën, bleken zij vaker geneigd om hetzelfde te doen. Werd de illusie gewekt dat anderen meer aten, deden de proefpersonen dat ook.
Bevestiging
Volgens de onderzoekers heeft dit te maken met de wil van mensen om de eigen plaats binnen een sociale groep te bevestigen. Hoor je bijvoorbeeld bij een groep waarvan het beeld bestaat dat iedereen op een blaadje sla leeft, ben je mogelijk zelf ook sneller geneigd gezonder te eten om niet buiten de boot te vallen.
Een avondje ontsnappen aan de sociale druk heeft volgens de studie overigens weinig zin, deze sociale mechanismen beïnvloeden het eetgedrag zelfs wanneer je alleen bent.
